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Le projet Sankofa introduit l'agroforesterie dynamique et la diversification des moyens de subsistance à travers trois concepts interconnectés et des activités connexes. Premièrement, l'agroforesterie dynamique : Combinaison de cultures et d'espèces d'arbres ayant des cycles de vie différents afin de garantir un revenu continu aux agriculteurs avant même que les cacaoyers ne commencent à produire.

Deuxièmement, les systèmes de culture intelligents face au climat (CSCS) : Introduire la production de cultures associées pour diversifier les revenus des petits producteurs de cacao. Des parcelles de démonstration sont établies et des programmes de formation au renforcement des capacités sur les bonnes pratiques agricoles sont menés.

Troisièmement, le développement des systèmes de marché : Travailler directement avec des acteurs du marché sélectionnés afin de garantir des marchés pour les cultures et les produits fabriqués.

Tout d'abord, nous nous sommes attaqués à la nécessité de replanter plus de 139 hectares de parcelles d'agroforesterie dynamique. Cette replantation a été rendue nécessaire par des facteurs tels qu'une sécheresse prolongée, la plantation initiale de semences et un manque de suivi de la part des agents de vulgarisation. Pour y remédier, nous avons amélioré le suivi des parcelles, dispensé une formation supplémentaire aux agents de vulgarisation et introduit des systèmes de détection précoce. Ces défis ont souligné l'importance d'un entretien proactif des parcelles et la valeur de l'investissement dans la formation et la détection précoce.

Deuxièmement, nous avons rencontré des difficultés dans la production et la commercialisation des cultures secondaires de DAF, notamment le maïs, l'igname, le plantain et le manioc. Des contraintes de volume, de qualité et d'infrastructure d'agrégation ont entravé les ventes aux acheteurs organisés. Pour résoudre ce problème, nous avons engagé un responsable du marketing et de la commercialisation au niveau de la Kuapa Kokoo Farmers Union (KKFU) afin de favoriser des liens étroits entre les équipes de projet, le suivi et l'évaluation, et les acheteurs. Cela a mis en évidence la nécessité d'une coordination précoce et de rôles dédiés.

Enfin, des problèmes de gouvernance sont apparus au sein de la KKFU, entraînant la suspension de membres clés du personnel. Pour relever ces défis, nous avons sauvegardé les actifs de la coopérative et réalisé un audit financier, en reconnaissant l'importance des efforts de collaboration pour la stabilité du projet.

Raphael Schilling, l'agroforesterie a gagné en popularité ces dernières années. Recommandez-vous à d'autres acteurs de promouvoir la mise en œuvre de cette méthode de culture ? 
Je recommande à tous les acteurs de la chaîne de valeur du cacao de promouvoir l'agroforesterie dynamique. En particulier dans les cas où les plantations de cacao doivent être rénovées ou réinstallées parce qu'elles sont anciennes, non productives et que les sols sont dégradés. Cette méthode présente les avantages suivants : L'agroforesterie dynamique renforce la biodiversité, améliore la qualité des sols et atténue le changement climatique grâce à la séquestration du carbone. Elle renforce également la sécurité alimentaire et offre aux agriculteurs des sources de revenus diversifiées grâce à des produits secondaires tels que les cultures vivrières (plantain, manioc), les fruits (avocats et oranges) et le bois d'œuvre. Et surtout, elle permet d'améliorer durablement les rendements de cacao, sans utiliser d'engrais ni de pesticides.

Qu'est-ce que HALBA a appris de cette dernière phase du projet (en particulier en ce qui concerne la transition d'un projet de chaîne de valeur à un projet de paysage) ?
Si nous voulons un succès et un impact à long terme, nous devons prendre en compte l'ensemble du paysage. La mise en place d'une agroforesterie dynamique à grande échelle nécessite le soutien des autorités locales et d'autres parties prenantes. C'est pourquoi nous avons activement impliqué le cacao local et national et d'autres parties prenantes dans la deuxième phase du projet (Sankofa 2.0). Par exemple, nous avons établi une parcelle d'essai agroforestière dynamique à l'Institut de recherche sur le cacao du Ghana (CRIG), qui a été convaincu par cette méthode de culture. Lors de notre récente visite au Ghana, le CRIG s'est engagé à promouvoir l'agroforesterie dans tout le pays. Il s'agit d'une étape importante. S'il est mis en œuvre, c'est toute la ceinture de cacao du Ghana qui en bénéficiera.

Le succès du projet dépendait fortement d'une coopération étroite et de qualité avec les coopératives de producteurs et les autorités nationales. Quels enseignements peut-on tirer de cette expérience ? 
La coopérative de producteurs avec laquelle nous travaillons principalement dans le cadre du projet Sankofa est la KKFU (Kuapa Kokoo Farmers Union). Cette coopérative compte plus de 100 000 membres. Cela signifie que nous pouvons avoir une grande influence si la coopérative décide d'intégrer l'agroforesterie dynamique ou d'autres bonnes pratiques et approches. En même temps, il a fallu un certain temps pour prendre de la vitesse. L'organisation est très grande.

Il en va de même pour la coopération avec les autorités nationales. Il faut beaucoup de persévérance pour atteindre les objectifs. Ce qu'il faut retenir, c'est que les projets qui s'étendent généralement sur 4 à 5 ans (comme c'est le cas dans la coopération internationale) sont trop courts. Un engagement à long terme, que HALBA peut fournir, est essentiel. Cela est également possible grâce au soutien de SWISSCO et du SECO.

Lorsqu'il s'agit de travailler avec des coopératives, les principaux avantages sont qu'il est possible d'atteindre un grand nombre de petits exploitants et d'avoir un impact important, à condition que la coopérative soutienne pleinement le projet. La principale difficulté réside dans le renforcement des capacités et la formation à la durabilité des agriculteurs. Par exemple, un système agroforestier dynamique doit être géré différemment d'une monoculture de cacao. Nous travaillons avec de nombreux petits exploitants. Et ces petits exploitants ont tous besoin d'être formés aux pratiques de gestion de l'agroforesterie dynamique. Nous le faisons par l'intermédiaire des responsables de la vulgarisation qui travaillent à la KKFU. Mais il est difficile d'atteindre tous les petits exploitants impliqués dans le projet, car ils se trouvent en partie dans des régions très éloignées et l'accès à ces régions est difficile.

HALBA reconnaît l'importance de la diversification des revenus des agriculteurs pour une plus grande résilience. L'accent mis sur l'accès des agriculteurs aux marchés est essentiel. Pourriez-vous préciser les stratégies et les solutions potentielles explorées par HALBA ?
Nous encourageons la diversification des revenus principalement par la mise en œuvre de systèmes dynamiques de production agroforestière de cacao. Dans ces systèmes, le cacao est cultivé comme culture principale avec des cultures vivrières (plantain, manioc), des fruits (avocats et oranges) et du bois. HALBA s'engage à acheter le cacao cultivé dans ces systèmes agroforestiers. Mais nous favorisons également un meilleur accès au marché pour les cultures secondaires (comme les bananes plantains, le manioc, les oranges et les avocats). C'est pourquoi un responsable du marketing et de la commercialisation sera engagé à la KKFU (payé les premières années par ITC, partenaire du projet Sankofa).